«Чадо мое, что ты делаешь, когда постишься?»
Брат ответил: «С утра я плету пальмовые ветви и за работой размышляю о псалмах. Когда я заканчиваю одну корзину, то молюсь и в полдень немного отдыхаю. Потом встаю, иду в келью и опять работаю, пока не сделаю три корзины. Вечером я молюсь и после того, как совершу сто поклонов, поднимаюсь на Службу. На следующий день готовлю до девятого часа и ем досыта».

Выслушав, старец заметил:
«Чадо мое, это не пост. Если ты воздерживаешься от пищи, но говоришь о других скверно и осуждаешь, ты бессострадателен по отношению к другим, или позволяешь дурным мыслям войти в тебя, или в уме хотел бы заниматься чем-то иным; было бы намного лучше, если бы ты проводил день, вкушая пищу и избегая всего этого, нежели насыщаясь таким образом. Какая польза человеку, если он воздерживается от пищи, но предается всем другим страстям? Разве ты не знаешь, что всякий, кто утоляет свои желания в мыслях, — пьет и ест, даже если не принимает пищу? Но если ты хочешь жить в воздержанности и поститься так, как угодно Богу, храни себя от всякого дурного слова, от всякой сплетни, от всякого осуждения и не открывай своего уха злословию. Очищай свое сердце от всякой скверны плоти и духа (ср. 2 Кор 7:1), от всякого порыва к мщению и всякой зависти».

Неделя жизни с хлебом и водой

Уже долгое время я веду недельные семинары поста – жизни на хлебе и воде.
Из самого названия «жизнь с хлебом и водой» становится понятно, что эта неделя — не пост в строгом смысле, как те, что проводят в различных клиниках, где пост предлагают в качестве терапии, — там речь идет, как правило, об абсолютном посте, который начинается полным очищением организма и заканчивается днями постепенного возвращения к нормальному приему пищи. Такие полные посты продолжаются от одной до четырех недель, и основное их назначение – телесно-душевное равновесие, хотя не исключается также и духовный аспект. Существует немалый перечень болезней, которые лечатся подобными постами. Особенно они показаны тем, кто имеет проблемы с сердцем. При таких терапевтических постах всегда присутствует врач, который наблюдает за состоянием пациентов.
Наша неделя «жизни с хлебом» начинается вечером, как правило, после вечерней программы в церкви Св. Иакова. (Поскольку речь идет не о полном посте, а посте, при котором употребляется хлеб, то нет необходимости в полном очищении организма, как при терапевтических постах, во время которых употребляют особые средства, принимаемые с водой).
Тем, кто в первый раз участвует в неделе «жизни с хлебом», всегда объясняют, как именно во время поста едят хлеб, сколько именно и когда, а также сколько следует пить воды. Это очень важно.

«Но если ты хочешь жить в воздержанности и поститься так, как угодно Богу, храни себя от всякого дурного слова, от всякой сплетни,
от всякого осуждения и не открывай своего уха злословию. Очищай свое сердце от всякой скверны плоти и духа…»

Краткие высказывания о посте из церковной традиции

«Если кто беден, пусть постится и дарует своим братьям то, что употребил бы сам в дни поста».
Дидахи (3-й век)

«Не только пост, но все добродетели не имеют силы без милосердия».
Св. Петр Хризолог (450 г.)

«Молитва при помощи поста угодна Богу и страшна сатане. Она способствует спасению другого, как и своему собственному. Нет ничего плодотворнее поста, чтобы приблизиться к Богу!
Не будем пренебрегать этим действенным средством, этим лекарством, которое так целительно для наших ран. Цените свое счастье: те, кто много получил, пусть много отдают. Пусть пост верующих станет пищей нищим!»
Св. Лев Великий (461 г.)